老子之道荏弱胜刚强，大者宜为下

人之生也荏弱，其死也顽强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故顽强者死之徒，荏弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。壮大处下，荏弱处上。

人在世的时候形态柔软，死后就会变得僵硬。植物生机茂盛时体现得很柔韧，生命制止就干硬了。所以说凡是坚硬壮大的东西都是趋向死亡的一类，反之柔软弱小的才富于生命力。所以用兵过分逞强就会遭致消亡，树木过于坚实就会被毁折。所以坚硬与荏弱相比较，坚硬最终总是屈服于荏弱。

“人之生也荏弱，其死也顽强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故顽强者死之徒，荏弱者生之徒。”

包括人在内的万物在生命开始的时候总是“荏弱”的，以人来说，连应该最坚硬的骨头在那个时候都是柔软的。随着成长强大，“荏弱”的成分越来越少，而“顽强”的成分越来越多，这个过程也是渐渐向死亡接近的过程。

古文因为简约，所以每个字所形成的“名”是“特别很是名”的。这里的顽强指的是有形的“强”，而不是第三十三章所说的那个“自胜者强”的无形之“强”。

有形的东西都是开始于荏弱的状况，当发展到刚强的阶段就已经应该是“名亦既有，夫亦将知止”的时候了。从节气上说，“立春”是春之“荏弱”，尽管春当令，那时现实上照旧冬的力量在起主宰作用，但春天的日子还长；“春分”才是春之“刚强”，那个时候才是真正意义上的春天，但那个时候现实上春天的余日已经不多了。就象春之“荏弱”必将赛过冬之“刚强”一样，夏之“荏弱”也必将赛过春之“刚强”。这是四季之道，也是天然天道。

易经中只有第六十三卦“既济”才是六爻悉数阴阳得位的，因此“既济”就有“大功告成”的意义。但是“既济”还有“初吉终乱”的意思，为什么呢？由于它已经“刚强”到顶了，下一步不论怎么变，都要有阴阳失位的征象了。盈极则亏，剥极而复，这才是“道”的运作规律。

“是以兵强则灭，木强则折。壮大处下，荏弱处上。”

军队怎么表现壮大？就是要赓续地取得战争的胜利。战争的胜利是建立在殛毙的基础上的，殛毙多了，达到了冥冥中的那个“度”，那么就会有“杀报”。

树木长得坚实了对树木自己就是灾祸。不是遭遇狂风的摧折就是会遭遇人类的砍伐。对于树木来说，就是“壮大处下，荏弱处上。”的——树根坚实而树梢柔脆。

“壮大处下，荏弱处上。”是有许多层意思的。首先可以理解为“荏弱胜刚强”。

另一种理解则是“处下才能壮大”。从第六十一章的“大者宜为下”可以看出壮大者处下的伶俐，而“攻顽强者莫之能胜”的水也是“处下”的典型。

强与弱、上与下永久是相对的、临时的，会一直地转化的。在上位时的风光是以在下位时的忍耐为代价的，这叫“贵以贱为本，高以下为基”。真正的强也是脱胎于荏弱安忍、和光同尘的修养的。

“道”的法则就是均衡，在处处不平衡中追求团体的均衡。

（责任编辑：地理公主）