庄子之道知，止乎其所不能知
很多学者以为庄子是否定知识的，但这只是皮相之见。
庄子在《养生主》内，说了一句众所周知的话，引起了普遍的误解。他说：
吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆已！（《养生主》）的确，“我们的生命是有限的，而知识是无穷的。”这是没有人嫌疑的事实。庄子再提出警告：假如“以有限的生命却寻求无穷的知识，就会弄得疲困不堪了。”因为庄子对人类的认知能力与知识范围，作了一番深彻的检讨与反省，因此提出了如许的警告。再看《秋水》篇，庄子对于这观点有更清楚的引申：计算人所知道的，总比不上他所不知道的；人有生命的时间，总比不上他没有生命的时间；以极其有限的生命去寻求无限的知识领域，必然会茫然而无得。
庄子对于生命的限度和知识的范围作了一番审查，认为以有限的生命力云寻求无限的知识范围，是人类能力所无法达到的。若在能力以外的地方去费尽心血，必然会茫然而无所得。这也正是庄子提示人们：“以有涯随无涯，殆已”的缘故原由了。
因为知识是浩瀚无边的，而人类的生命和认知能力却有限。因而庄子认为，这熟悉或许对于匆促的人心是颇有好处的：当知识的寻找已超出极限范围以外，便应适可而止；对于我们能力所不能达到的事物，亦应安于无知。所以庄子说：“知，止乎其所不能知，至矣！”（《庚桑楚》）。假如我们能力所不能到的事物，亦应安于无知。所以庄子说：“知，止乎其所不能知。”至力于划分人类理解力的能限，我们就更能深一层领会庄子的用意了。
《庄子》书中确有反对“知”的谈吐，然而他所反对的，乃是世俗之知，是“小知”。据我的分析，不外属于下列几种情形：
一、世俗之知不过是适时应世的口耳之学。
二、世俗之知多属感觉之知。这一类的“知”可开扩欲的范围与知足的需求。然而也仅止于取足另一口体之养。
三、智巧之知为启争之端，宜加以摒除。庄子所谓：“知出乎争……知也者，争之器也”“（《人间世》）。“智”每每成为人们互相争辩的工具，用来炫耀本身。这里的“智”，乃指运埋头机，最为庄子所厌弃。
四、“小知”只是片面的熟悉，每每偏执一端、拘于一隅而自以为是。所谓“是其所非，而非其所是”（《齐物论》），各以所见为知，各以所守为是，这统统都是主观意念与成见所造成的。
世俗世界“小知”的形成乃因为“不拘于虚”、“笃于时”、“束与教”（《秋水》）——受空间的拘囚、时间的范限以及礼教的约束——所致，所以是一种封闭性的见识而已。《秋水》篇中，庄子还借一个寓言，讥讽这类小知小见者：
你没有听到浅井虾蟆的故事吗？这虾蟆对东海的大鳖说：“我快乐极了！我出来在井栏杆上跳跃，回去在破砖边上歇息；在水里游的时候，水就浮起我的臂腋、支持着我的两腮；踏在泥里的时候，泥就袒护着我的脚背。回顾井中的赤虫、螃蟹与蝌蚪，都不如我这般的清闲从容，况且我独据一池井水，跳跃其间，真是快乐到极点了。老师，你何不常进来观赏观赏呢！”
东海的鳖左脚还没有跨进去，右膝已经被羁绊了。于是乃自在地撤退，把大海的情形告诉它：“千里路的迢遥，不足以形容它的大；八千尺的高度，不足以量出它的深。禹的时代十年当中有九年水灾，然而海里的水并不增长；汤的时代八年当中有七年旱灾，然而海边的水并不减退。不由于时间的长短而改变，不因为雨时不时的多少而增减，这也是在东海的大快乐啊！
浅井里的虾蟆听了惊慌失措，茫然自失。
河伯的“欣然自喜”和井底虾蟆的“跨跬坎井之乐”，写尽了小知小见久固蔽，一旦到“大方之家”的真知灼见，便豁然开通。由此可知，庄子并非要贬抑知识或抹杀伶俐：
一、任何一件物象，从不同的角度去观察，会得出不同的印象；你从这面看就看不见另一壁，他从另一壁看就看不见这面，有因而认为是的，就有因而认为非对待而产生了是非，同时，人总认为本身“是”而别人“非”，因而坚持己见，急论不休。事实上若能互相易地而观，则是非争论天然消散。惟怀有真知才能从团体性着眼，并从每个角度作周全观察。所以真知乃能“照破”是非对待，而达成全体的观照与周全的透视。
二、真知不拘限于形迹。这观点见于《秋水》篇河伯和海若的寓言中：
河神说：“世人的谈吐者都说：‘最邃密的东西是没有形体的，最广大的东西是没有外围的。’这是真实的情况吗？”
北海神说：“从小的观点去看大的部位，是看不到周全的，从大的观点去看小的部位，是看不分明的。‘精’是细小中最细小的；‘埒’是广大中最广大的；大小各有不同的方便，这是形式如此。所谓精小粗大，乃是限于有形迹的东西；至于没有形迹的东西，便是数量都不能再分了；没有外围的东西，便是数量也不能穷尽了。可以用语言议论的，乃是粗大的事物；可以埋头意传达的，乃是邃密的事物；至于语言不能议论，心意所不能传达的，那就不局限于邃密粗大了。
知识的领域不局限于有形世界，所以思想角度不宜拘于物相、役于语言。
三、人要了解知识的对象，知识的性子；了解人在宇宙中所处的地位；了解知识所能达到的范围，如超出此范围，便应安于无知。
四、了解物物之间的对待关系，并要超出事物的对立性而体会协调之美。
五、扩大人类对于天然界的信心与信念，细致天（天然）人之间的关系：取消人和天然的对立，而与天然相协调。人为天然的一部分——天然如同大我，小我如同个人，在本质上是如一的。所以人生活在大天然的怀抱内，应取法乎天然——人类的生为与行事，都应合乎自然的运行——统统天真烂漫无为。
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