水的境界柔而不弱，利万物而不争

老子说：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”

老子认为，天下最荏弱的东西，每每能克服最顽强的东西，就像水，水是善于利万物而不相争的，它乐于往人们所不齿的低处走，却能无坚不克，由于它不争，所以没有忧患。因而老子说，水最合于“道”。

水的凝聚力极强，一旦融为一体，就荣辱与共，生死相依，朝着共同的方向当仁不让地前进，故李白有“抽刀断水水更流”之慨叹。因其连合同心专心，水威力无比：汇聚而成江海，浩浩淼淼，荡今涤古；乘风便起波涛，轰轰烈烈，激浊扬清。

水至柔，却柔而有骨，信心执著寻求不懈，令人肃然起敬。九曲黄河，多少阻隔、多少勾引，即使关山层叠、百转千回，东流入海的意志何曾有一丝摇动，雄浑豪迈的脚步何曾有片刻的停息；浪击礁岩，纵然粉身碎骨也绝不退缩，一波一波前赴后继，一浪一浪奋勇搏杀，终将礁岩撞了个百孔千疮；崖头滴水，日复一日，年复一年，咬定目标，不骄不躁，硬是在顽石身上凿出一个窟窿来，真可谓以“天下之至柔，驰骋天下之至坚”。

“海纳百川，有容乃大”。水最有爱心，最具包容性、渗透力、亲和力，它通晓而广济天下，奉献而不图回报。它养山山青，哺花花俏，育禾禾壮，从不挑三拣四、嫌贫爱富。它映衬“荷塘月色”，构造洞庭胜景，度桅竿舟楫，饲青鲥鲢鲤，任劳任怨，殚思极虑。它与地皮结合便是地皮的一部分，与生命结合便是生命的一部分，从不彰显本身。

水不羁绊、不呆板、不僵化、不偏执，偶然精致，偶然粗犷，偶然娇媚，偶然奔放。它因时而变，夜结露珠，晨飘雾霭，晴蒸吉祥，阴披霓裳，夏为雨，冬为雪，化而气愤，凝而成冰。它因势而变，舒缓为溪，低吟浅唱；陡峭为瀑，虎啸龙吟；深而为潭，闭门不出；浩瀚为海，高歌猛进。它因器而变，遇圆则圆，逢方则方，直如刻线，曲可盘龙，故曰“水无常形”。水因机而动，因动而活，因活而进，故有无穷生机。

虽然也有浑水、污水、浊水甚至臭水，但污者、臭者非水，水自己是清亮、透明的。它无颜无色、晶莹剔透；它正大光明、无欲无求、大公至正。唯其透明，才能以水为镜，照出善恶美丑。人若修得透明如水、心静如水，善莫大焉。

水不汲汲于富贵，不慽慽于贫贱，不管置于瓷碗照旧置于金碗，均等量齐观，而且器歪水不歪，物斜水不斜，是谓“水平”。倘遇坑蒙拐骗，水便奔腾咆哮，此乃“不平则鸣”。人若以水为尺，便可裁出长短高低。

许多时候，显山露水并不肯定就令人佩服；恰恰相反，大概不露锋芒更具震慑力。在武术中，太极虽柔却刚而有力。柔每每可以克刚，人们早就意识到这一些，而且很早就已经开始行使这一点去克服其壮大而刚硬的对手。中国古代曾经是辩士的天下，他们每每靠其不烂之舌而能退几十万雄猛的敌兵；各国君主优待他们，其实也是晓畅了柔能克刚的道理。

“柔”被弱者行使，可以博得人怜悯，也很可能救弱者于危难之间。弱者之柔很少有害，每每是弱者探求珍爱的一个护身符。穆嬴夫人就是靠了她的柔情而使赵盾等君臣摒弃了废弃太子另立国君的念头。